Космические корабли не бороздят просторы Вселенной

"Новые горизонты" (New Horizons), запущенный в 2006 году, продолжает путешествие к поясу Койпера.

Пролёт рядом с Плутоном должен состояться 14 июля 2015 года. Предупреждаю, 15 июля фотографий не появится :), потому как скорость передачи в районе Плутона 768 бит/с. Если все будет нормально, думаю, стоит ждать пресс-релизов к концу года.

NH - аппарат небольшой, массой в полтонны, поэтому с использованием максимальной конфигурации ракеты-носителя Атлас V его сумели разогнать у Земли аж до 16,2 км/c, гравитационный маневр у Юпитера прибавил еще 4 км/c, сейчас NH усиленно движется к району орбиты Нептуна со скоростью 14,8 км/c.

Увы, на живой схеме этой суперскорости вовсе не заметно - заглянешь туда через месяц и не найдешь отличий. Таковы расстояния...
---

Возьмем для сравнения "Розетту", которая давеча к радости команды ESA и всего прогрессивного человечества вышла из режима гибернации, длившегося два с половиной года.

Аппарат потяжелее, трехтонный, основная цель - посадка модуля на поверхность кометы 67P/Чурюмова — Герасименко.

Так вот, Rosetta болтается в космосе аж с 2004 года, аппарат совершил три гравитационных маневра у Земли и один у Марса, чтобы выйти на нужную орбиту, близкую к орбите кометы. При этом далее орбиты Юпитера не высовывался.

Увы и ах, все упирается в энергетику.

Не бороздят космические корабли просторы Вселенной - не на чем пока бороздить, на обычном химическом топливе далеко и быстро не улетишь.

Смежная тема - электропитание аппаратов...

Розетта впадала в гибернацию не от хорошей жизни - на большом удалении от Солнца солнечные батареи просто не обеспечивают нормального питания.

И длительность миссии New Horizons весьма ограничена ресурсом радиоизотопного генератора. Овёс (плутоний-238) нынче в дефиците, многократный запас не заложишь.